L'indice de performance d'un filtre à air se réfère principalement à son efficacité de dépoussiérage, à sa résistance et à sa capacité de rétention des poussières. L'efficacité de dépoussiérage peut être calculée selon la méthode suivante :
Efficacité d'élimination de la poussière = (G2/G1) × 100 %
G1 : Quantité moyenne de poussière dans le filtre (g/h)
G2 : Quantité moyenne de poussière pouvant être filtrée (g/h)
L'efficacité de dépoussiérage dépend également de la taille des particules. La résistance correspond à la pression différentielle. Tout en garantissant la finesse du filtre, une pression différentielle plus faible est préférable. Une résistance croissante entraîne une forte consommation d'énergie. Une résistance trop élevée provoque des vibrations du compresseur d'air. Il est donc conseillé de remplacer l'élément filtrant lorsque sa résistance atteint ou approche la pression de vide admissible. Par ailleurs, la capacité de rétention des poussières correspond à la quantité moyenne de poussières collectées par unité de surface. Son unité est le g/m².