ไส้กรองเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของเครื่องแยกน้ำมันออกจากอากาศ โดยทั่วไปแล้ว เครื่องแยกน้ำมันออกจากอากาศคุณภาพสูงจะมีไส้กรองที่มีอายุการใช้งานยาวนานถึงหลายพันชั่วโมง ดังนั้น เครื่องแยกชนิดนี้จึงช่วยให้มั่นใจได้ถึงประสิทธิภาพสูงของเครื่องอัดอากาศ อากาศอัดอาจมีหยดน้ำมันขนาดเล็กจำนวนมากที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางต่ำกว่า 1 ไมโครเมตร หยดน้ำมันเหล่านั้นจะถูกกรองโดยไส้กรองใยแก้ว ภายใต้ผลของการแพร่กระจายของวัสดุกรอง หยดน้ำมันจะควบแน่นอย่างรวดเร็วกลายเป็นหยดน้ำมันขนาดใหญ่ หยดน้ำมันขนาดใหญ่จะรวมตัวกันที่ด้านล่างภายใต้แรงโน้มถ่วง ในที่สุด พวกมันจะเข้าสู่ระบบหล่อลื่นผ่านท่อส่งน้ำมันกลับ ดังนั้น อากาศอัดที่ปล่อยออกมาจากเครื่องอัดอากาศจึงบริสุทธิ์และปราศจากสิ่งเจือปนของน้ำมัน
แต่ต่างจากหยดน้ำมันขนาดเล็ก อนุภาคของแข็งในอากาศอัดจะยังคงอยู่ในชั้นกรอง ทำให้ความดันแตกต่างเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อความดันแตกต่างอยู่ที่ 0.08 ถึง 0.1 เมกะปาสคาล คุณต้องเปลี่ยนไส้กรอง มิเช่นนั้น ค่าใช้จ่ายในการใช้งานเครื่องอัดอากาศจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก