Filtrirni element je ključni del ločevalnika olja in zraka. Visokokakovostni ločevalnik olja in zraka je običajno na voljo s filtrirnim elementom, katerega življenjska doba je do tisoč ur. Tako lahko ta vrsta ločevalnika zagotovi visoko učinkovitost zračnega kompresorja. Stisnjen zrak lahko vsebuje številne mikro kapljice olja s premerom manj kot 1 μm. Vse te kapljice olja filtrira filtrirni element iz steklenih vlaken. Pod vplivom difuzije skozi filtrirni material se hitro zgostijo v večje kapljice. Velike kapljice olja se pod vplivom gravitacije zberejo na dnu. Na koncu skozi povratno cev za olje vstopijo v mazalni sistem. Posledično je stisnjen zrak, ki ga izpušča zračni kompresor, čist in brez kakršne koli vsebnosti olja.
Za razliko od mikro kapljic olja pa trdni delci v stisnjenem zraku ostanejo v filtrirni plasti, kar vodi do nenehno naraščajočega diferenčnega tlaka. Ko je diferenčni tlak od 0,08 do 0,1 MPa, je treba zamenjati filtrirni element. V nasprotnem primeru se bodo obratovalni stroški zračnega kompresorja znatno povečali.