Het filterelement is het cruciale onderdeel van de lucht-olieafscheider. Hoogwaardige lucht-olieafscheiders zijn doorgaans verkrijgbaar met een filterelement met een levensduur tot duizenden uren. Dit type afscheider kan de hoge efficiëntie van de luchtcompressor garanderen. De perslucht kan talrijke microscopisch kleine oliedruppels bevatten met een diameter van minder dan 1 µm. Al deze oliedruppels worden gefilterd door het glasvezelfilterelement. Door de diffusie van het filtermateriaal worden ze snel gecondenseerd tot grote druppels. De grote oliedruppels verzamelen zich onder invloed van de zwaartekracht op de bodem. Uiteindelijk komen ze via de olieretourleiding in het smeersysteem terecht. Hierdoor is de perslucht die uit de luchtcompressor komt zuiver en vrij van olie.
Maar in tegenstelling tot micro-oliedruppels blijven de vaste deeltjes in de perslucht in de filterlaag achter, wat leidt tot een steeds groter drukverschil. Wanneer het drukverschil 0,08 tot 0,1 MPa bedraagt, moet u het filterelement vervangen. Anders stijgen de bedrijfskosten van de luchtcompressor aanzienlijk.