Filtrační prvek je kritickou součástí odlučovače oleje a vzduchu. Vysoce kvalitní odlučovač oleje a vzduchu je běžně k dispozici s filtračním prvkem, jehož životnost je až tisíce hodin. Tento typ odlučovače tak může zajistit vysokou účinnost vzduchového kompresoru. Stlačený vzduch může obsahovat četné mikroskopické olejové kapky o průměru menším než 1 μm. Všechny tyto olejové kapky budou filtrovány filtračním prvkem ze skleněných vláken. Difúzním účinkem filtračního materiálu se rychle zhustí na velké kapky. Velké olejové kapky se shromažďují na dně působením gravitace. Nakonec vstupují do mazacího systému přes vratnou olejovou trubku. V důsledku toho je stlačený vzduch vypouštěný ze vzduchového kompresoru čistý a bez jakéhokoli obsahu oleje.
Na rozdíl od mikroskopických olejových kapek však pevné částice ve stlačeném vzduchu zůstávají ve filtrační vrstvě, což vede k neustále rostoucímu diferenčnímu tlaku. Pokud je diferenční tlak 0,08 až 0,1 MPa, je nutné vyměnit filtrační vložku. Jinak se provozní náklady vzduchového kompresoru výrazně zvýší.